Sute de milioane de copii din lumea intreaga risca sa se confrunte cu amenintari tot mai mari la adresa propriei sigurante si bunastari – inclusiv cu rele tratamente, violenta de gen, exploatare, excluziune sociala si separare de persoanele care au grija de ei – din cauza actiunilor intreprinse pentru a controla raspandirea pandemiei de COVID-19.
In acest context, UNICEF indeamna guvernele sa garanteze siguranta si bunastarea copiilor in contextul intensificarii repercusiunilor socioeconomice cauzate de aceasta boala.
Agentia ONU dedicata copiilor, impreuna cu partenerii sai din cadrul Aliantei pentru Protectia Copilului in Actiunile Umanitare, a publicat un set de recomandari ce vine in sprijinul autoritatilor si al organizatiilor implicate in lupta impotriva pandemiei.
In doar cateva luni, COVID-19 a schimbat drastic viata copiilor si a familiilor de pe intreg mapamondul. Eforturile de asigurare a carantinei, precum inchiderea scolilor si restrictiile de deplasare, desi considerate necesare, perturba rutina copiilor si sistemele de sprijin. De asemenea, adauga noi factori de stres pentru persoanele in grija carora se afla copiii, acestea putand fi nevoite sa renunte la lucru.
Stigmatizarea ce insoteste COVID-19 face ca unii copii sa fie mai vulnerabili la violenta si stres psihosocial. Totodata, masurile de control ce nu tin cont de nevoile specifice in functie de gen si de vulnerabilitatile femeilor si ale fetelor pot duce, in cazul acestora, la cresterea riscului de exploatare sexuala, abuz si casatorii timpurii. De exemplu, marturiile anecdotice semnalate recent in China indica o crestere semnificativa a actelor de violenta domestica ale caror victime sunt femeile si fetele.
„Din multe puncte de vedere, aceasta boala nu mai afecteaza doar persoanele infectate, ci si copiii si familiile. Se inchid scolile. Parintii depun eforturi pentru a reusi sa aiba grija de copii si sa se descurce financiar. Se amplifica riscurile legate de protectia copilului. Aceste recomandari ofera guvernelor si autoritatilor din domeniul protectiei un cadru de masuri practice ce pot fi adoptate pentru a oferi siguranta copiilor in aceste vremuri nesigure”, a afirmat Cornelius Williams, seful Diviziei pentru Protectia Copilului din cadrul UNICEF.
In cadrul acestor recomandari, Alianta recomanda ca guvernele si autoritatile competente sa urmeze o serie de pasi concreti pentru a se asigura ca protectia copiilor face parte integranta din toate masurile de prevenire si control al COVID-19, cum ar fi:
- Instruirea personalului din cadrul serviciilor medicale, educationale si de protectie a copilului cu privire la riscurile ridicate de COVID-19 in sfera protectiei copilului, inclusiv cu privire la prevenirea exploatarii sexuale si a abuzului si la metodele sigure de raportare a eventualelor suspiciuni;
- Instruirea fortelor de prima interventie cu privire la modul prin care se pot raporta cazurile de violenta de gen (Ghid de buzunar privind violenta de gen) si colaborarea cu serviciile medicale in vederea sprijinirii victimelor violentei de gen;
- Intensificarea diseminarii informatiilor privitoare la serviciile de referire si alte servicii de sprijin disponibile copiilor;
- Implicarea copiilor, in special a adolescentilor, in evaluarea modului specific in care ii afecteaza COVID-19 pentru a furniza informatiile necesare programelor si actiunilor de advocacy;
- Acordarea unui sprijin special dedicat centrelor si familiilor ce ofera provizoriu ingrijire copiilor, inclusiv gospodariilor in care capul familiei este un minor, si asistentilor maternali, astfel incât sa poata oferi sprijin emotional copiilor si sa ii implice in activitati adecvate de autoingrijire;
- Acordarea de asistenta financiara si materiala familiilor ale caror posibilitati de realizare a veniturilor au avut de suferit;
- Adoptarea unor masuri concrete pentru prevenirea separarii copilului de familie si acordarea de sprijin copiilor lasati singuri fara ingrijire adecvata in urma spitalizarii ori a decesului unui parinte sau a persoanei responsabile;
- Asigurarea faptului ca, in cadrul masurilor de control al bolii, protectia tuturor copiilor beneficiaza de toata atentia.
